又到龙眼上市的季节。今年的龙眼可以说是旺季，吃不完的龙眼怎么办？
可以做成龙眼干，也就是桂圆肉。
桂圆肉性温味甘，益心脾，补气血，具有良好的滋养补益作用。既可以作为煲汤的辅料，也可以用来煲糖水，还可以直接作为干果空口当做零食来吃。
所以桂圆肉是难得的佳品，可咸又可甜。
那么桂圆肉又是如何制作出来的呢？
说直白点，这是一款劳动密集型产品，只能靠纯手工打造。
桂圆肉一般可以分为两种：片肉和灯笼肉。后者的价格会更贵一些，耗费的劳动力也更多。
新鲜采摘的龙眼，一颗一颗摘下来，直接到烘炉里带壳烘干。放凉后，开始剥壳、剥肉。每一颗龙眼的肉要完整剥下来，捏扁，然后再进行烘干，最后得到的是片肉，也就是形状是一片一片的。
带壳烘干需要耗费更多的柴火，也有的做法是鲜龙眼先剥壳，连肉带核进行烘干，这样会更快一点。但是鲜龙眼在剥壳的时候会流掉很多汁水，损失一部分的糖分。
灯笼肉则不简单。
所采用的龙眼必须是个头较大、肉厚核小的品种。首先，鲜龙眼用一个特制的工具，把核去掉，保留一个完整的龙眼肉，就像一个灯笼一样。然后湿的龙眼肉上炉烘干，最后得到的就是椭球形的灯笼肉，卖相比片肉更好，价钱也更贵一些。
目前似乎还没有机器能够制作龙眼肉，都需要依靠手工一颗一颗地剥肉。正是放暑假的时间，剥龙眼肉也成了农村学生们的一项重要兼职，有的比较勤快的孩子，一个暑假甚至能够把学费挣够。
一颗龙眼，主要的重量都是壳跟核，肉其实很少。一斤鲜龙眼，一般只能得到一、二两左右的桂圆肉。农村自产自销的桂圆肉，不会添加任何试图增加产率、甜度的添加剂，一斤龙眼可能还得不到一两肉，但是自己吃着更放心。
桂圆肉做好了，又可以吃一年。炎炎夏日，煲一碗桂圆糖水润一润吧！
