中国的饮食文化博大精深，在中国人的餐桌上也有种类繁多的肉类，然而在民间却流传着关于不吃马肉和骡子肉的话语。马肉和骡子肉让人们不能普遍接受的原因，和社会历史有着极大的联系。
一. 马肉珍贵
俗话说得好:“马肉臭，驴肉香，饿死不吃螺子肉。”古代许多人都不能接受马肉，甚至流传出了马肉臭的说法。马肉的肉质到底有多臭才让人们对它如此避之不及呢？
其实并不是这样，马对于古代人民来说是一种比较珍贵的动物。流传于民间的成语“老马识途”，一队士兵认不清回家的路，但是经验丰富的老马凭借自己的记忆找到正确的道路。马不仅是古代人民打仗中不可缺少的坐骑，也是人类的好帮手。
大部分的马会被当成战马来驯养，野生的马更是因为性子烈，不好驯服而显得更加珍贵。在古代书籍中曾经记载过的“汗血宝马”，更是成为了只有皇室才能够拥有的御用宝马。
现如今品种高贵的马匹已经能够通过人工繁殖的方法来养育，但是宝马这种珍贵的概念依然深入人心，甚至有车名都巧取了宝马珍贵的思路，以此来获得更多的销售量。
马匹如此珍贵，对于普通的人家来说，马自然也不会成为餐桌上的食物。为了更好保护这种人类的好帮手，“马肉臭”这样的说法，或许只是人类为了暗示自己不要吃马肉而产生的。
就算是普通人家养了一匹马，珍贵的马自然也不会轻易成为沦落到餐桌上的食物，而是去马擅长的地方发挥它应有的价值。
同时科学研究以及人类的实践也证明，马肉并不是臭的，但是由于马经常运动，它的肉质更加紧致，腥味也更重，如果不加以妥善的处理，马肉的味道的确让人不敢恭维。
对于古代人来说，与其让马肉成为餐桌上的佳肴，还不如让马去放肆地在草地上奔跑。马肉也因此并没有成为普遍大众认知里的可食用肉类。
二. 任劳任怨的骡子
骡子同样也是农耕时期的人类最好的帮手和伙伴，但是骡子并没有像马一样高贵的身份，许多人却依旧不愿意吃骡子肉，甚至说饿死也不吃。
骡子的产生是一场美丽的意外。在距今约7000年前，埃及地区的人首先将野驴驯化成了驴，之后到了距今约6000年前，欧亚草原上的人又将野马驯化成了家马，至此人类多了两个交通和运输工具。
众所周知，骡子是没有生育能力的。它不能够自我繁衍，但是相比于马和驴，骡子耐力更高，它既不会像马那样珍贵，也不会像驴一样脆弱，它还综合了马和驴的所有优点，抗病能力好，爆发力强，体型高大等。
并且骡子寿命很长，使用年限也能被延长，而且平时只要给它喂一些玉米粒或者是麦杆它就能吃得津津有味。
或许是因为是杂交品种，骡子的性格沉稳，无论有什么样的脏活累活，它都能很好地完成。骡子的力气很大，推磨耕地用它都绰绰有余，在农耕社会，骡子和牛是最常见的。
但是在古代还有一个观念深入人心，那就是“不孝有三，无后为大。”骡子没有生育能力，对于古人来说，如果吃掉一只骡子无疑是犯了大罪。
如果一个人没有后代会被认为是不孝，吃骡子肉就是对孝道更大的亵渎，还有封建迷信的人认为吃了骡子肉也会变得和骡子一样，没有生育能力。抱着宁可信其有不可信其无的态度，古代人自然对骡子肉敬而远之。
那么，骡子的肉到底是什么味道呢？曾经也有家庭在骡子死后，把它的肉拿来炖煮食用。不过那会儿的骡子已经属于老年时期，再加上它常年劳动，身上一点点多余的肥肉也没有，骡子肉用铁锅炖了整整一个下午，也十分难嚼，再加上平时没有给骡子喂比较精细的饲料，骡子肉就更柴了。
比起人们平时吃的猪肉，鸡肉的鲜嫩肥美，骡子肉显得有些难以下咽，实在不适合被端上餐桌。
三. 驴子全身都是宝
提到驴子，人们对它的印象一下子就会变得丰富多样。脍炙人口的民间故事——阿凡提和他的小毛驴，小毛驴呆头呆脑的形象深入人心。在河南驴肉也是一种很有特色的肉类：驴肉火锅，驴肉火烧等菜类都是许多河南人的心头大爱。
驴肉全身都是宝，它的驴皮可以熬成阿胶，是滋阴补阳，美颜润肤的好东西。也有许多人说“天上龙肉，地上驴肉。”见驴肉味道有多么好吃。
驴和马，骡子都不一样，虽然它们的外表都有一些相似的地方，但是个性和生活习性却大不相同。驴虽然长得呆头呆脑的，但是身体却有些脆弱，它一旦像骡子那样进行长时间的劳作，身体就会吃不消。还特别容易，在干活的途中累死。
在骡子没有广泛地被使用时，驴子经常会在干农活的时候不堪负重而死去。为了不浪费一头驴，人们会选择把驴大卸八块，然后做成餐桌上的美味，改善生活。可是吃到了驴肉却发现，虽然驴平时总是在劳作，但是肉质却格外鲜美，经过精心的烹调之后别有一番风味。
渐渐地驴肉成为了人们喜爱的肉类食物，再加上驴是可以养殖的，它的后代也越来越多，很适合进行规模化的养殖。驴也渐渐地不再干活，转而成为了人们餐桌上的一道别有风味的菜品。
如今驴肉也成为了河南等一带地区的特色，驴肉的做法也层出不穷，不过它细腻的肉质和独特的肉香也俘获了一大批忠实粉丝。
无论是驴，骡还是马，它们都在人类的生活中起着不可缺少的作用，是劳动社会和农耕社会中人类必不可缺的朋友。关于“马肉臭，驴肉香，饿死不吃骡子肉”这句话虽然有些太过极端，但是和社会背景和历史原因都有很大的联系。
如今各式各样的食物被端上餐桌，在物资充足的年代里，它们也早已经有了最适合自己的归属。
