天津人心中第一的早餐，不是煎饼果子，它才是天津人都要排队吃的
每个地方都有自己的特色早餐，作为北方古城，天津的饮食文化可以说是自成一派，种类极其繁多，每天吃一种，连续一个月也不带重样儿的。总感觉一个人、一座城的幸福指数和早餐息息相关。回忆里童年的美好时光总有几幅在家吃早饭的温馨画面，或者是一边赶着上学一边嘴里吃着大饼油条。天津人会生活，也爱美食，天津人早饭不说早饭而说“早点“，这其实说明了一种早年人们的饮食习惯。天津早餐不像广东早茶那般精致，也没那么多吃饭的讲究，早上上班时间再赶，也要留出时间来享受早餐，不然一天工作都提不起劲儿来。大清早，推车、小亭子、路边棚子，满街都是油炸的香味儿，热气腾腾的烟火气迎面而来，而生意好的早点铺子门口已经排起了长队，有地儿就座着，没地儿就站在路边吃，为的就是那口最“耐”（天津话，“爱”的意思）的天津早点，尽显天津人骨子里的实诚和草根劲儿。
天津的吃汇集了北京宫廷菜（官府菜）的满汉融合，山东鲁菜的浓油赤酱，加上自己依靠渤海的各类海货，九河下梢的各种河鲜，吸取了南来的北往的、汉族的清真的各种特点，创立了自己独特的口味习惯，天津菜口味多变，以咸鲜清淡为主。天津的早餐不得不提的就是：嘎巴菜＋烧饼，嘎巴菜是天津独有的地方传统风味小吃，这可算是“蝎子的粑粑毒（独）一份儿”，出了天津卫，您再没地儿吃去！锅巴菜最早源于清朝乾隆年间，由山东煎饼演变而来，早年在天津谋生的山东人，带到天津来的，把绿豆煎饼切成细条，拌入制好的卤汁，配以小料出售，逐渐传遍天津，传承至今已经有300多年历史了。
之前超“火”的节目《早餐中国》，记录了中国各地的早餐特色，虽然每一集只有5分钟但长达100集，早餐中国不是传统意义上的纪录片，它每一集讲述的都是街边小店和普通人的真实日常生活。在《早餐中国》第二部第30集中，介绍了天津早餐“锅巴菜”。据说锅巴菜是天津人最爱的早餐之一，几乎一大半人早上都是点了一碗锅巴菜，另外再配个油酥烧饼或麻酱烧饼，充实感能让你体会到幸福的味道。
“锅巴菜”，天津话称“嘎巴菜”。锅巴菜以绿豆、小米水磨成浆，摊成薄厚均匀的煎饼，天津人俗称锅巴，锅巴不是我所认为的酥脆的锅巴，其实是饼皮，软的。锅巴选料要好，过去都是各家早点铺自己摊嘎巴然后晾在绳子上风干，好的嘎巴应该软硬适中，有一点点韧劲，太湿就棉了，太干就粉了，卖之前必须把或方或圆的煎饼切成了菱角型煎饼丝，用手把连刀连块的地方抖散，一片也不能连，盛的时候放进卤子里必须拌匀，浸在素卤之中，盛碗，点上芝麻酱、腐乳汁、辣油、辣糊、撒上卤香干片和香菜沫等六种小料制成。
每一家嘎巴菜的卤，都有自己的“灵魂”，必须用香菜根炝锅，制卤时，先将香油烧热，放入大料炸油，滤去大料，备用；另用油投入香菜根、葱花、姜末，也可加芹菜梗同炸，至炸呈金黄色时捞出，两油混合，下大料粉、面酱，倒入酱油烧开，加盐水、五香粉、碱面煮开，用湿淀粉勾成卤汁，鲜香扑鼻才是一锅好卤，有没有拿香菜根炝锅，少了这一样，味道一定不地道，老天津人一搭嘴就能尝得出来，这也是对老味儿的一种坚持。此外，最后撒上的小香干块也很值得一说，香干改刀成指甲盖大小，反复炸两遍再焖制，然后用作料煨起来，筋道有嚼劲儿。
只有天津卫这一份儿独有，那真是风味独特。天津人极爱锅巴菜，觉得越嚼越有味儿，吃完吃后，唇齿留香，当地有句顺口溜叫：食遍天下人不馋，独恋一锅锅巴香。锅巴菜对于天津人来说，是存在于日常中不可分割的一部分，它是童年的记忆，是中年的记忆，也是老年的记忆。
