不知道从什么时候开始，在办公室，轻食沙拉突然就成为主流了。
“低碳”不仅是一种健康选择，还是一种饮食上的政治正确。低碳水、多优质蛋白，成为了精致办公室男孩和女孩们的象征。
当人们吃沙拉的时候，是在吃什么？我们真的那么爱“吃草”吗？
01
工作第一餐：15美元的沙拉
记得2015 年，我在纽约找到了第一份朝九晚五的工作，也第一次跟同事一起去吃午餐。我没有从家里带午饭——毕竟，我刚搬到世界美食圣地之一，所以我很想知道我的新同事会把我带到哪里去。也许是该市著名的三明治熟食店之一？也许是附近唐人街一个隐藏美食小店？
出乎意料的是，我们站在了一个长长队伍的队尾，跟着一群人蜿蜒而行。当我终于能看清这个广受欢迎的闪亮店面时，我发现它是一个沙拉自提店。人群挤挤攘攘，大家吵闹而快速。我不得不吼着说出自己点的菜，然后高效的员工就在我面前为我制作了沙拉。当我到收银台时，账单将近15美元。
那是我第一次体验纽约市的“沙拉文化”。全国和世界各地的上班族可能都听说过“悲伤的办公桌沙拉”——午餐时在工作电脑前开心地吃着一碗清淡的罗马生菜。但在纽约，以及包括旧金山和华盛顿特区在内的其他主要大都市中心，办公桌沙拉体验已经提升到了新的高度。一些外卖连锁店在短短几年内增值数十亿美元，因为昂贵的新鲜沙拉已成为办公室工作的代名词。
为什么我们对这些午餐产品如此着迷？我们真的很喜欢沙拉吗？还是在这样的午餐选择中还有一些我们不知道的工作文化？
02
为什么上班族喜欢沙拉？
纽约市是食品趋势的代名词，从1980 年代意大利面的流行，到1990 年代寿司的主流化，以及2000年代由欲望都市推动的纸杯蛋糕热潮。
但在过去的几年里，专营豪华美味沙拉的优质外卖连锁店已经爆炸式增长。这些以千禧一代为目标的连锁店销售可定制、可晒ins的沙拉，并提供新鲜的本地有机食材：豆腐、野生稻、鳄梨、碎山羊奶酪、藜麦、烤虾、生甜菜、卡博卡南瓜。大部分沙拉至少要花费10美元，吃它们意味着某种城市的、有抱负的生活方式——一些媒体将Sweetgreen 称为“新纽约商务午餐”，可以说是该领域最受欢迎的公司。其他大玩家包括名为 Chop’t 和 Just Salad 的连锁店，所有这些连锁店在曼哈顿都随处可见。
纽约市纽约大学专门研究食品业务的商业和社会临床副教授汉斯·塔帕里亚说：“如今，每个街区都有一个”沙拉外卖店。
当然，部分吸引力在于沙拉是健康的（取决于你在里面放了什么）。选择在办公室吃沙拉，会给别人一种负责任的自我约束的形象。毕竟相对那个1000卡路里的汉堡来说，沙拉太健康了。沙拉是一种减肥食品，是负责任的成年人的优先选择，尤其是我们这个社会里女性，正如几年前“女人独自笑着吃沙拉”的模因所反映的现实。（虽然男人也不能免于被评判，我记得有一次因为在工作中吃麦当劳而被公开嘲笑。）
此外，沙拉对同事无害。虽然许多文化并不那么敏感，实际上还会欢迎食物的多样性，但有些人认为美国的工作场特别排斥“臭味”。美国宾夕法尼亚州立大学食品科学教授兼感官评估中心主任约翰·海耶斯说：“我认为美国公司办公室最失礼的行为之一就是带着一份散发‘臭味’的午餐。”
03
沙拉代表着孜孜不倦的职业道德？
这种速度是关键，因为美国的工作文化重视孜孜不倦的职业道德，以至于到了精疲力竭的地步。这意味着工人放弃带薪吃午餐，选择在午休时间工作，或者就像62% 的人，在办公桌前吃午饭。这在其他一些国家是闻所未闻的；在法国，劳动法过去曾禁止工人在办公桌前吃饭，但2021年撤销了，只是为了在工作场所保持更多的社交距离。但在像纽约这样的美国主要城市，在办公桌前吃一顿孤独的午餐是常态。（美国作家杰西卡·格罗斯甚至给她的小说取名为《悲伤沙拉桌》，记录了一个在纽约媒体工作的，每天12个小时粘在笔记本电脑上的角色。)
事实上，鉴于出勤主义在工作文化中的普遍存在，在办公桌前吃饭很可能是一种表明你对工作的奉献精神和对公司不可或缺的一种方式。“‘悲伤的办公桌沙拉’的背景是你正坐在办公桌前发送电子邮件。这不是一种社交体验，”海耶斯说。“也许它有表演的一面——比如，‘好吧，我太忙了，在我们过度工作的文化中，我必须吃完午饭，而且我甚至不能抽出时间吃午饭’。”
高端连锁店的吸引力在于，通过升级和多样化食材，将“悲伤的桌面沙拉”变成更中午的奖励。这些沙拉比你在家做的简单的菠菜、番茄、香脂混合物更豪华，但它们也更贵。海耶斯说，消费者不断购买，原因有两个：首先，当你住在像纽约这样的地方时，你更有可能愿意为大都市的便利设施支付额外费用，其中包括为你提供优质服务的餐厅；其次，人们渴望饮食的多样性——如果他们有额外的收入来购买午餐，他们就会这样做。
在办公室的社交环境中，吃一份沙拉也可能是你跟随潮流的信号。“当一种行为趋势流行起来并在整个社区广泛传播时，我们就有了这种趋势和进化需要，”塔帕里亚说，吃那碗昂贵的羽衣甘蓝“确实说明了纽约一直以来的名气，即雄心勃勃、努力工作，还有，在某种程度上——健康意识”。
04
你说的我都懂，可是下次还会点沙拉
尽管大流行对主要城市中心的午餐供应商造成了沉重打击，但有迹象表明，优质沙拉将在停产期间幸存下来。这部分是因为两个主要因素在起作用——坐在你的办公桌前吃一顿悲伤的办公桌午餐，以及尽情享用豪华沙拉以让悲伤的办公桌午餐看起来不那么悲伤——我们回到办公桌后，这种趋势也可能不会消失。
这一领域的大公司也没有放缓的迹象。例如，目前估值20亿美元的Sweetgreen刚刚申请了首次公开募股，显然希望随着工人的回归赚更多的钱。在纽约市，近 70% 的成年人完全接种了疫苗，曼哈顿流行的服装店已经开始排队。这些沙拉公司正着眼于在全国其他城市和郊区增加业务。
随着人们开始重新回到工作场所，有些人说他们怀念平日吃午饭的习惯——有些人甚至怀念可悲的桌上沙拉。海耶斯说，无论是自制的还是外卖的，桌上沙拉都会反弹，尤其是因为美国人在2021年肯定更重了——超过 40% 的美国人表示他们在大流行期间体重增加了。
虽然我不能说我一定会想念在一群咄咄逼人的纽约人中争夺昂贵的蔬菜沙拉，然后坐在工作电脑前，把它们塞进嘴里。但我的确想念跟我的同事们走出办公室，在曼哈顿中城的某个地方买了午餐，然后散步回来的时刻。尽管我不愿承认，但下次我很可能还会点一份沙拉。
编辑：Today 排版：阿桃 监制：April
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